Casi la mitad de las principales ciudades chinas sufren niveles de hundimiento «de moderados a graves», lo que expone a millones de personas al riesgo de inundaciones, sobre todo a medida que sube el nivel del mar, según un estudio de datos nacionales obtenidos por satélite publicado en Science.
Los autores del estudio descubrieron que el 45 % del suelo urbano chino se hundía a una velocidad superior a 3 milímetros por año, y el 16 % a más de 10 mm por año, debido no solo al descenso de las capas freáticas, sino también al mero peso del entorno construido.
Dado que la población urbana china supera ya los 900 millones de habitantes, «incluso una pequeña porción de tierra que se hunda en China podría traducirse en una amenaza sustancial para la vida urbana», afirma el equipo de investigadores dirigido por Ao Zurui, de la Universidad Normal del Sur de China.
Hundimiento
El hundimiento ya le cuesta a China más de 7,5 billones de yuanes (1,04 billones de dólares) en pérdidas anuales, y dentro del próximo siglo, casi una cuarta parte del terreno costero podría quedar por debajo del nivel del mar, lo que supondría un riesgo aún mayor de inundación para cientos de millones de personas.
«Esto pone de manifiesto que para China se trata de un problema nacional y no solo de uno o dos lugares», asegura Robert Nicholls, del Centro Tyndall de Investigación sobre el Cambio Climático de la Universidad de East Anglia. «Y es un microcosmos de lo que está ocurriendo en el resto del mundo», agregó.
