Un exsoldado de operaciones especiales de Estados Unidos, identificado como Edwin López, llevó a cabo durante varios meses una arriesgada operación de inteligencia destinada a convencer al piloto personal de Nicolás Maduro de colaborar con el gobierno estadounidense para entregar al mandatario venezolano.
De acuerdo con una investigación de The Associated Press, López, quien trabajaba como agente del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) en la embajada de Estados Unidos en República Dominicana, inició contactos en 2024 con el general Bitner Villegas, piloto de la Fuerza Aérea venezolana y responsable de transportar al presidente Maduro. La estrategia consistía en persuadirlo para que desviara el avión presidencial hacia un país donde Washington pudiera detener al mandatario, a cambio de protección y beneficios económicos.
El operativo incluyó reuniones secretas en Santo Domingo, interrogatorios a miembros de la tripulación y meses de comunicación cifrada. Según los reportes, Villegas mostró interés inicial al aceptar mantener contacto, pero finalmente rechazó la oferta. Aunque el plan no se concretó, permitió a Estados Unidos rastrear e incautar aeronaves vinculadas al círculo cercano de Maduro, lo que derivó en nuevas acciones legales y diplomáticas.
La fallida operación pone de relieve los esfuerzos de las agencias estadounidenses por ampliar su ofensiva contra el gobierno venezolano, sobre el cual pesan acusaciones de narcotráfico y corrupción. Hasta el momento, ni el gobierno de Maduro ni el Departamento de Estado han emitido comentarios sobre el caso.
