La NASA cumplió 25 años desde que los dos primeros elementos de la Estación Espacial Internacional fueron lanzados y unidos en el espacio.
El 20 de noviembre y el 4 de diciembre de 1998, Zarya y Unity, respectivamente, se pusieron en órbita como los dos primeros módulos de la Estación Espacial Internacional.
Para el 6 de diciembre de 1998, la tripulación del transbordador espacial Endeavour STS-88, los astronautas de la NASA Bob Cabana, Rick Sturckow, Nancy Currie, Jerry Ross y James Newman, junto con el cosmonauta de la Agencia Espacial Rusa (ahora Roscosmos), Sergei Krikalev, capturaron el Zarya. módulo con el brazo robótico del transbordador espacial y lo unió a Unity.
Ingenieros, separados por miles de kilómetros, diseñaron y construyeron los dos módulos y los elementos se encontraron por primera vez en el espacio.
La tripulación STS-88, comandada por Cabana, pasó los siguientes días y tres caminatas espaciales haciendo conexiones entre los dos módulos antes de liberar la estación inicial.
Desde la unión de Zarya y Unity, la estación espacial ha crecido con la incorporación de socios internacionales, lo que ha dado como resultado la pieza de tecnología más grande y compleja construida en el espacio, según a21.com.mx.
Hoy en día, la estación espacial sigue siendo un esfuerzo global con 273 personas de 21 países que han visitado el laboratorio de microgravedad y ha albergado más de 3,700 investigaciones educativas y de investigación de personas en 108 países y áreas.
En noviembre de 2000, la estación espacial recibió a sus primeros residentes de larga duración, la Expedición 1, incluido el astronauta de la NASA William Shepard y los cosmonautas de Roscosmos Krikalev y Yuri Gidzenko.
