Estados Unidos confiscó el avión oficial del presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, en un acto sin precedentes en asuntos penales, reportó CNN. La aeronave, que tiene un valor estimado en 13 millones de dólares, fue asegurada en República Dominicana y trasladada a Florida este lunes.
“El incautar el avión de un jefe de Estado extranjero es algo inaudito en asuntos penales,” destacaron funcionarios a CNN, en el contexto de la tensa relación entre Washington y Caracas. La confiscación del avión es el último episodio en una serie de sanciones y medidas contra el régimen venezolano.
El jet privado, un Dassault Falcon 900EX con matrícula T7 ESPRT, es el equivalente venezolano del Air Force One y ha sido utilizado en varios traslados de Maduro. Según el Departamento de Justicia de EE.UU., la aeronave fue adquirida ilegalmente a través de una empresa fantasma y sacada de contrabando de EE.UU. para uso de Maduro y sus asociados.
Merrick Garland, fiscal general de EE.UU., declaró que “el avión fue adquirido ilegalmente por 13 millones de dólares a través de una empresa fantasma y fue sacado de contrabando para uso de Nicolás Maduro y sus compinches.”
El avión, que voló desde Santo Domingo a Fort Lauderdale, fue rastreado por el portal Flight Radar 24. La incautación se produce en medio de una crisis política en Venezuela, tras las elecciones del 28 de julio en las que Maduro fue proclamado ganador de un tercer mandato de seis años. La oposición sostiene que la victoria de Maduro fue fraudulenta y ha presentado pruebas de una victoria aplastante.
El gobierno venezolano, que niega las acusaciones de autoritarismo, no ha publicado un recuento de votos que respalde su victoria, a pesar de la presión internacional. Las protestas postelectorales han resultado en 27 muertes y al menos 192 heridos, según informes.
Estados Unidos, la Unión Europea y varios países latinoamericanos han rechazado reconocer a Maduro sin una revisión detallada de los resultados de la votación. La Administración Trump ya había ampliado las sanciones estadounidenses contra Venezuela en respuesta a abusos de derechos humanos y corrupción del gobierno de Maduro desde 2013.
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de EE.UU. enfatizó que la incautación del avión “es un paso importante para garantizar que Maduro siga sintiendo las consecuencias de su desgobierno de Venezuela.”
