Narendra Modi, primer ministro de la India, reveló el nombre de los cuatro astronautas que formarán parte de la primera misión tripulada al espacio de la India, conocida como Gaganyaan, cuyo lanzamiento está previsto para 2025.
Durante un evento en el centro espacial Vikram Sarabhai, en el estado sureño de Kerala, Modi dijo:
“Estoy feliz de haber tenido hoy la oportunidad de conocer a estos astronautas y presentarlos frente al país. Quiero felicitarlos en nombre de todo el país. (…) Ustedes son hoy orgullo de la India”.
Cuatro astronautas
Los cuatro astronautas son los capitanes de grupo Prashanth Nair, Ajit Krishnan, y Angad Pratap, y el comandante de ala Shubhanshu Shukla.
Todos son pilotos de la Fuerza Aérea de la India (IAF). Reciben entrenamiento en el centro de entrenamiento para astronautas de la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) en la ciudad meridional de Bangalore, según informó el diario Indian Express.
Ellos seguirán los pasos de otros astronautas indios como Rakesh Sharma, que se convirtió en 1984 en el primer indio en viajar al espacio, a bordo de la Soyuz T-11, una misión espacial conjunta entre la Unión Soviética y la India.
Gaganyaan cuenta con un presupuesto superior a 1.080 millones de dólares y prevé alcanzar una órbita a 400 kilómetros para una misión de tres días tras la que regresará a la Tierra.
Su lanzamiento está previsto para 2025, dijo recientemente el director de ISRO, S.Somanath, aunque ha sufrido numerosos retrasos.
